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谁能代表奔驰？从技术和品牌角度答案是S级。但从市场和用户认可度层面，E级车才是奔驰的命脉。所以在豪华车领域一直有“奔驰看E、宝马看3”的说法，说的就是哪个车型更能代表品牌的精髓。在行政级轿车领域，奔驰E级是当之无愧的老大。
今天奔驰E级迎来了第十代车型的中期改款，借此机会我们回顾一下在近90年的历史里，奔驰E级是如何走到豪华行政级轿车的顶峰的。我们将分经典车、Youngtimer和国产三个时代来回顾整个奔驰E级的发展历程。
一、经典车时代（1931-1975）
1931年面世的奔驰170车型可以算做E级车的鼻祖，它是世界上第一辆采用独立悬挂的汽车，这种结构将汽车的行驶稳定性与舒适性都提升到了新的高度，也由此奠定了奔驰E级车的行业地位。这个年代里改变汽车性能的方式还是结构性变化。
第一代，底盘代号W120（1953-1961年）
1953年，底盘代号为W120的奔驰180车型面世，已经完全摆脱了大翼子板、折叠式发动机盖和外挂式车灯等战前车型的元素，形成了现代化的三厢轿车风格。它是奔驰首款“全封闭车身”的三厢车，同时W120也是奔驰首款采用承载式车身的车型，在减轻车重的同时还拥有更宽敞的车内空间，为轿车舒适性、安全性等方面的发展奠定了根基。
第二代，底盘代号W110（1961-1968年）
这一代车型最明显的变化是受到了上世纪50年代美国车的造型影响，因此巨大的“鱼尾式”车尾略显浮夸。W110的设计风格虽然在奔驰E级车的发展历程中只是过客，但它率先设计了被动安全车身，车体被分为前、中、后三个区域，在发生事故碰撞时前后部都可有效溃缩吸收能量，保护中间乘员舱的安全。
第三代，底盘代号W114（1968-1976年）
1968年问世的第四代E级车底盘代号W114，大灯已经不再是“古代”的圆形，而是加以装饰，中网的高度明显降低，车身更扁平，这让W114更富有时代气息。W114时代的E级装备了自动变速箱、盘式刹车以及电喷发动机等新技术，另外这一代E级车也推出了双门轿跑车的版本W115。
二、Youngtimer时代（1976-2002）
第四代，底盘代号W123（1976-1985年）
1976年，底盘代号W123的奔驰E级轿车上市，造型就像是当时S级轿车的浓缩。大灯呈横向排列。技术方面采用与当时S级轿车同技术的ABS和驾驶员气囊，定义了行政级轿车的新标准。由于轴距加长，车身尺寸也变大，W123具有更大的内部空间。除了标准的四门轿车外，W123还推出了短轴距的双门款和加长轴距的旅行款。
1988年，长春一汽曾以CKD方式引进生产了W123，主要车型为200、230 E和230 E长轴距版，这些“大奔”也奠定在奔驰品牌在国内的高级印象。
第五代，W124奔驰E级（1984-1996年）
1985年，底盘代号W124的奔驰E级车面世，从这一代车型开始，E级车“正式”开始进入中国市场。这一代车型也是第一次出现了以字母E开头，数字跟在字母后面的命名方式。曾经作为选装件的诸如驾驶员侧气囊、车载报警装置、ABS、中控门锁、电动车窗、大灯清洗器等一系列装备在W124上均已作为标准装备出现。
奔驰还研发了4-Matic全时四轮驱动系统。值得一提的是，由保时捷代工生产的最高级别500 E车型，搭载了最大功率326马力的5.0L V8发动机，百公里加速6.1秒，可以算是E级AMG车型的鼻祖。
第六代，底盘代号W210（1995-2002）
1995年，“四眼”圆灯的奔驰E级诞生了！车身明显更加现代化，车头增加了淡绿色的氙气大灯，焊接和装配工艺大幅提升，这些变化使W210看起来和电脑、手机等新鲜事物一样让人兴趣十足。
从这一代E级车开始，只保留轿车和旅行车两种车身，而双门轿跑车、敞篷车开始以CLK这个新的级别来命名。中国人开始留意这一代E级，和大量香港电影中大佬的出厂画面有很大关系。
三、国产时代（2002至今）
第七代，底盘代号W211（2002-2009年）
2005年，奔驰E级车从北京奔驰的工厂驶下生产线，宣告一个群雄割据时代的到来。就像文章开头所说，华晨宝马的第一辆国产车型是3系，而北京奔驰的第一辆国产车型一定是E级。
W211真正亮相的时间是2002年，“四眼”椭圆大灯的设计继承了W210又加以美化，车身曲线变得流线动感。底盘代号W211的奔驰E级被称为最美E级车，车身造型的美感真的可以用360度无死角来形容。
一代的E级轿车也开创了优雅型(Elegance)、经典型(Classic)和时尚型(Avantgrade)的细分车型，细分车型在外观和内饰上的存在细微变化，配置也不相同。国产的E280型号搭载经典的3.0V6发动机，时至今日在二手车市场上仍然炙手可热。
第八代，底盘代号W212（2009-2016年）
2009年，底盘代号W212的新一代E级面世，前两代车型上圆润的外观消失了，转向棱角分明的设计风格，双菱形的前大灯看起来非常锋利，与E级的传统明显背道而驰。果然，犀利的造型没有坚持多久，W212在中期改款时彻底废掉了双菱形大灯的前脸，改为流线型的一体式车灯，这也宣告了奔驰E级车的双灯时代彻底结束了。
在国产方面，2010年北京奔驰推出了国人非常喜欢的长轴距E级车，整车长度接近4.9米，来更好地满足商务需求。同时，长轴距E级车也实现了出口海外。另一个W212上发生的变化是CLK车系被取消，E级车重新拥有了双门轿跑车、敞篷等多种车身。另外，在中期改款是还取消了中控台上的挡把，此后的奔驰车型开始全部采用怀挡的设计。
第九代，底盘代号W213（2016年至今）
从这一代车型开始，奔驰也采用类似“套娃”的设计理念，E级车几乎就是稍微缩小的S级，贯穿式大屏幕带来的全新内饰，完胜老对手宝马5系和奥迪A6L，奔驰在造型和内饰上的功力得到全面认可。
同时在国内的长轴距车型还首次进入了新车研发阶段，奔驰为长轴E级车设计了更合理的后车门造型，开启的角度更大，上下车更便利。W213一代的E级车也因此在国内取得了非常好的业绩，单是2020年1月销量就超过2万辆。
总结：
历经9代车型变迁的奔驰E级车，每一代产品都在技术层面实现同级别中的领先，而在针对不同市场的适应性方面，奔驰也做出了令人满意的答卷。第9代车型上市4年后，海外中期改款的新E级车已经到来。
新车的方向非常明确，就是向更加运动化、年轻化的定位转变。这样的背景下，国产奔驰E级又将怎么布局产品策略呢？还会迎合国人喜欢豪华大气的风格吗？也许比北京奔驰此刻已经做好了准备，几个月之后我们就会和新款奔驰E级车见面。
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